Mon avis sur Wispwood, un jeu de placement de tuile ingénieux pour les amoureux de l’optimisation

J’ai découvert Wispwood* en septembre dernier, lors du festival des jeux de Vichy. Alors que j’étais toujours un peu en phase de boycott des jeux de placement de tuiles, pour cause d’incompatibilité avec l’un de mes amis joueurs, il n’avait pas réussi à susciter ma curiosité, me semblant trop classique et sur un thème très plaqué, quoiqu’assez attirant pour moi.

Bien que n’ayant pas eu une si forte mise en avant que cela, je lui avais tout de même laissé une chance en ligne et avait alors été séduite par un jeu d’optimisation assez poussé, avec des règles simples mais de jolies originalités, qui en faisaient un titre finalement assez casse-tête. Un peu après tout le monde, j’avais donc finalement pu le découvrir en réel grâce à mon partenaire Esprit Jeu, et c’est un titre qui a bien plu dans mon entourage, avec ce compromis de règles simples mais de belle rejouabilité et réflexion.

Le trouvant vraiment très agréable et bien pensé dans son genre, je vous le présente en détail dans cet article.

Sommaire

Wispwood en un clin d’œil

Création de Reed Ambrose
Illustré par Štepán Drašfák (Kutna Hora, Les Petits Alchimistes)
Edité par CGE
Distribué par Iello

Mécaniques : Placement de tuiles

Les règles du jeu en quelques mots

Dans Wispwood, les joueurs devront à chaque manche disposer au mieux des feux follets dans leur forêt personnelle, afin d’engendrer le plus de points avec le scoring spécifique de chaque type. De manche en manche, ces feux follets resteront mais la forêt grandira, et il vous faudra faire preuve d’une bonne organisation pour tirer votre épingle du jeu.

Les différents éléments

La boîte de Wispwood est un peu grande et propose un matériel assez conséquent, composé principalement de tuiles :

• Pour chaque joueur une réglette qui leur permettra de délimiter leur zone de jeu à chaque manche
• Des tuiles Chats pour chaque joueur qui pourront être retournées afin de bénéficier d’un petit avantage
• Un plateau commun permettant de disposer les tuiles accessibles aux joueurs
• Un jeton Patte identifiant le premier joueur de la manche
• Des nombreuses tuiles recto/verso : un côté Forêt et un côté Feu Follet
• Des cartes offrant différents scorings pour chaque type de Feu Follet
• Un carnet de score.

Petit tour sur les règles

Une partie de Wispwood va se jouer en trois manches. Au cours de chacune, les joueurs devront emplir un quadrillage qui grandira à chaque fois, de tuiles Arbres et Feux Follets. Ils devront organiser au mieux leur espace afin de marquer le plus de points et remporter la partie.

Découvrir les scorings de la partie

Au début de la partie, les joueurs devront prendre le temps de découvrir les cartes de scoring sélectionnées.

Chaque type de Feu Follet aura un thème, et chacun pourra vous proposer 5 variantes de scoring différents. La bonne compréhension des 5 scorings sera essentielle pour faire les bons choix.

Vous pourrez par exemple pour les Citrouilles, marquer autant de points que de Citrouilles dans votre zone de jeu qui n’ont pas d’autre Citrouille dans la même ligne ou colonne; ou pour les Coeurs marquer 2 points pour chaque Arbre en diagonale de chaque Coeur. Les Arbres auront un scoring propre à chaque partie.

Choisir et placer des tuiles

A chaque manche, les joueurs joueront les uns après les autres dans le sens des aiguilles d’une montre. A leurs tours, ils devront simplement choisir un Feu Follet disponible sur le plateau commun, et l’associer avec le polyominos sur sa droite ou sur sa gauche sur le plateau.

Ils prendront alors le Feu Follet, et le nombre d’Arbres nécessaire dans la réserve pour compléter la forme choisie.

La dernière étape sera de placer la forme dans sa zone de jeu. Au moins une tuile devra être adjacente à une autre tuile déjà présente (la tuile Chat sera la tuile de départ); et l’ensemble de la forme devra tenir dans le quadrillage de la taille définie par la manche en cours (4 par 4, puis 5 par 5 et 6 par 6).

Seuls les Feux Follets verts (Chapeaux), devront respecter une contrainte de position vis à vis de la tuile Chat, qui sera définie sur la carte de score.

Rafraîchir l’offre de tuiles

Si à son tour de jeu, un seul type de Feu Follet est présent sur le plateau, le joueur actif pourra choisir de le rafraîchir entièrement. Il devra alors défausser les dernières tuiles, et le remplir de nouvelles tuiles.

Faire un tour de Forêts

A son tour de jeu, le joueur pourra aussi choisir à la place de sélectionner et placer un Feu Follet et ses Arbres, de placer là où il le souhaite (en respectant l’adjacence tout de même), 1, 2 ou 3 Feux Follets.

Cette action sera la plupart du temps utilisée en fin de manche pour finaliser son quadrillage, mais il sera aussi possible de l’utiliser à n’importe quel autre moment.

En choisissant un tour de Forêt, le joueur pourra aussi retourner sa tuile Chat sur sa face « non caché », si ce dernier avait été utilisé et placé sur sa face « caché ».

Utiliser son Chat

Dernière action particulière, à son tour de jeu un joueur pourra choisir d’utiliser son Chat et de le retourner face cachée. Il choisira alors parmi deux bonus :

• Renouveler le marché de tuiles avant de faire son choix et son placement de Feu Follet
• Associer le Feu Follet choisi avec une forme de polyomino qui ne lui est pas adjacente.

Fin de manche et de partie

Lorsqu’un joueur complète entièrement son quadrillage, le tour de jeu est terminé afin que chacun ait joué le même nombre de tours, puis viendra le temps du décompte des points.

Chaque joueur calculera alors son score pour les 4 différents Feux Follets et pour les Arbres. Il ajoutera un bonus de points si son quadrillage est entièrement complété (points croissants au fil des manches).

La manche suivante peut ensuite être préparée.

Les joueurs devront pour cela :

• Retourner leur réglette pour qu’elle délimite la zone prévue pour la manche suivante (passage d’une largeur de 4 à 5 puis 6)
• Retirer toutes leurs tuiles Arbres et les défausser, tout en conservant à leurs places les Feux Follets
• Ils pourront si ils le souhaitent déplacer leur tuile Chat n’importe où dans leur quadrillage
• Ils finiront en renouvelant le marché de tuiles accessibles.

La manche suivante peut alors démarrer en faisant tourner le jeton premier joueur.

Au bout de 3 manches, les joueurs additionnent tout simplement les scores des 4 manches et celui qui obtient le plus de points remporte la partie.

Wispwood, j’en pense quoi ?

Jeu qui repose sur des concepts connus, vu et revus dans le genre du placement de tuiles, j’ai trouvé que Wispwood parvenait à se renouveler avec principalement cette notion de quadrillage qui s’étend tout en conservant certaines tuiles de manche en manche. Imposant une planification à long terme, tout en devant s’adapter aux Feux Follets et formes disponibles à son tour de jeu, il est un titre efficace, simple à comprendre mais très intéressant, et qui fait aussi la part belle à l’interaction indirecte qui aura un vrai impact sur vos performances.

Joli bien qu’assez superficiel au niveau de son thème, il est un titre que je recommanderai sans hésiter aux amateurs de jeux de placement et d’optimisation.

Un thème superficiel mais joliment décliné

Si vous recherchez un jeu qui vous immerge dans un univers et une histoire, qui soient en rapport avec les mécaniques impliqués, je crains que Wispwood ne vous laisse de marbre.

Placé dans un univers mystique de feux follets et chats étranges, le thème ne sera qu’une excuse pour ne pas sombrer du côté du pur jeu abstrait. N’étant personnellement pas dérangée par ce genre de choix, et préférant largement un univers visuel marqué même si sans rapport avec les mécaniques, j’ai été assez séduite par cette proposition.

Aimant les forts contrastes, j’apprécie de retrouver ici un jeu à dominante sombre avec ces Arbres qui seront les plus nombreux, et réhaussés de touches de couleurs franches que seront les Feux Follets. Outre l’aspect esthétique, je trouve que cette direction artistique permet une très belle lisibilité, qui facilitera la réflexion dans un jeu qui n’en manque pas.

Enfin bien que complètement gratuits, j’ai adoré ces petits pions chats cachés dans leurs troncs, qui ont tous des bouilles amusantes et qui ajoutent un peu d’humour à cette belle boîte.

Un concept de placement plutôt classique, mais pas tant non plus

Reproche que j’ai lu sur le jeu, son côté classique a j’ai l’impression, déçu certains joueurs.

Effectivement sur le papier, Wispwood vous invitera seulement à placer des tuiles, et à marquer des points en fonction de tuiles environnantes. Sur le concept, rien n’est effectivement bien original là-dedans. Mais cette première idée d’utiliser les Arbres génériques (mais aussi pourvoyeurs de points), pour finaliser chaque forme en complément du feu follet choisi, est je trouve une originalité assez intéressante, et qui permet de moduler son placement plus qu’habituellement, et de rajouter une petite dose de réflexion supplémentaire.

L’utilisation de polyominos complexes et très différents, avec notamment des tailles différentes sera un autre aspect à bien prendre en compte, chaque manche étant une course à celui qui remplira au plus vite son quadrillage. Ainsi, les alignements de deux tuiles, faciles à placer, seront aussi à limiter dans l’absolu, afin de ne pas prendre trop de retard.

La bonne idée de la zone de jeu qui s’étend

Mais l’originalité principale et celle qui fera le gros de la réflexion de Wispwood, c’est cette zone de jeu qui s’étendra de manche en manche.

Après une première manche timide et qui vous permettra de vous familiariser avec les règles de la partie, vous aurez très rapidement de plus en plus d’opportunités de marquer des points, et de tirer le meilleur de chaque opportunité de scoring. La multiplication du nombre de tuiles à placer sera un premier élément à prendre en compte.

Mais là où le jeu se voudra très malin et vous imposera une belle anticipation, c’est dans le fait que les Feux Follets seuls restent en place au fil du temps. Il faudra alors être très vigilent aux scorings très durables, ceux qui ne pourront pas être diminués avec notamment les Chapeaux qui vous offriront toujours de plus en plus de points en étant plus fréquents. Ils seront par contre souvent assez courus. 

D’autres vous imposeront d’être bien plus attentifs, avec certains qui pourront perdre des points de manche en manche à cause d’une erreur de placement (une Citrouille placée au mauvais endroit et qui vous annule ses points et ceux d’une copine), un Coeur qui se retrouve mal placé par rapport aux Arbres aux alentours.

Enfin, il ne faudra pas non plus oublier la condition de scoring de ces très nombreux Arbres, que l’on pourra vite relayer au second plan alors que bien que leurs positions changent à chaque manche, ils puissent être aussi généreux que les très prisés Feux Follets.

Une rejouabilité assurée

Bien que ma ludothèque assez généreuse ne me donne pas trop le temps de rejouer des dizaines de fois à chacun de mes jeux, j’apprécie beaucoup la variété des scorings proposés dans cette boîte.

Quelles que soient les cartes sélectionnées, j’ai apprécié qu’un même type de Feu Follet fonctionne globalement toujours vis à vis des mêmes éléments (les bleus en fonction de la diversité des Feux Follets, les Coeurs en fonction des Arbres, les Citrouilles en fonction des autres Citrouilles, les Chapeaux en fonction de leur nombre et contraints en placement).

Sur cette base immuable, les différentes cartes apportent suffisamment de variété et dans leurs combinaisons, permettent de créer des parties différentes très nombreuses.

Une interaction indirecte à ne pas négliger

Bien que le jeu semble en apparence assez solitaire, et que la sélection d’une tuile dans une zone commune ne soit pas suffisante pour générer suffisamment d’interaction, j’ai trouvé qu’ici l’interaction était assez impactante.

La bataille pour les Chapeaux et les Citrouilles globalement, qui marquent plus de points en étant plus nombreux fera souvent rage, tout comme celle pour les formes les plus grandes en début de manche, et les plus simples en fin de manche.

La condition de renouvellement du marché sera aussi un autre levier important, puisque vous pourrez la bloquer à vos adversaires en laissant au moins deux Feux Follets de type différents présents.

Pour un jeu en apparence si solitaire, j’ai très souvent ressenti cette frustration de ne pas pouvoir faire ce que je voulais, que cela soit une bonne chose si vous aimez l’interaction, ou une mauvaise si vous préférez avoir les armes pour optimiser dans votre coin.

Wispwood, un jeu de placement et d’optimisation très efficace dans son genre

Wispwood est donc au final pour moi, un jeu qui n’a pas reçu la lumière qu’il méritait, et qui apporte un vrai plus dans le paysage ludique. 

Bien qu’usant de mécanismes connues et reposant sur un thème assez superficiel, j’ai trouvé qu’il offrait une expérience de jeu très réussie et suffisamment originale, étant un jeu aussi simple dans ses règles que casse-tête à bien optimiser.

Misant sur une anticipation à long terme avec cette zone de jeu qui grandit mais conserve des points d’accroche de manche en manche, il est un exercice aussi satisfaisant que frustrant, avec cette interaction indirecte qui pourra complètement chambouler vos parties. Offrant aussi une belle rejouabilité, j’avoue ne pas trop comprendre ce que l’on peut lui reprocher.

Bien que je ne le recommanderais évidemment pas aux allergiques de la mécanique de placement de tuiles, c’est un titre qui pourra je pense vraiment séduire ceux qui lui sont sensibles. Il est personnellement un titre que j’affectionne particulièrement et qui a aussi su convaincre dans mon entourage.

Alors si vous recherchez un jeu de placement de tuiles intelligent, malin et bien casse-tête, n’hésitez pas à le découvrir chez notre boutique partenaire Esprit Jeu ici. Le site propose une grande sélection de jeux qu’ils soient récents ou plus anciens et aussi des précommandes de jeux pas encore parus. Les frais de livraison y sont limités avec des frais réduits pour les envois en Mondial Relay.

J’aime aussi que la boutique propose des promotions toute l’année avec d’ailleurs des titres que j’adore à prix très abordables en ce moment. Enfin Esprit Jeu propose un très bon programme fidélité qui s’active et s’utilise à chaque commande sans minium à débloquer. Idéal pour se faire plaisir à tout moment. Esprit Jeu est enfin une boutique à taille humaine et très rapide, n’hésitez pas à aller la découvrir là.

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*Exemplaire offert par Esprit Jeu