Mon avis sur Nocturne, un jeu de collection sur fond d’enchères

Bien que n’ayant pas le besoin ou l’envie de compléter toutes les collections dont je possède des jeux, j’ai évidemment l’habitude de suivre avec soin les nouveautés sortant dans mes gammes préférées. Et parmi celles-ci, la série de jeux AEG/Flat Out Games distribués en France par LuckyDuck Games dans ces belles boîtes carrées, comme les très réputés Cascadia et Calico; fait partie des jeux que je surveille assidument.

Alors lorsque j’ai vu apparaître Nocturne sur les réseaux sociaux, j’étais évidemment intriguée, très séduite par le visuel enchanteur proposé par Beth Sobel. C’est ainsi que grâce à LuckyDuck Games, j’ai accueilli récemment une boîte du très beau Nocturne*. Jeu de collection sur fond d’enchères, j’étais très curieuse de le découvrir, et bien que particulièrement motivée, ce titre n’a malheureusement pas su me séduire, à cause d’un manque de contrôle trop important pur moi, et un sentiment de subir mes parties plus que de les jouer.

Reposant malgré tout sur de belles idées, je vous le présente en détail dans cet article.

Nocturne en un clin d’œil

Création de David Lezzi
Illustré par Beth Sobel (Cascadia, Wingspan, Extinction)
Edité par LuckyDuck Games
Distribué par Néoludis

1 à 4 joueurs
A partir de 10 ans
45 minutes

Mécaniques : Collection, Enchères

Les règles du jeu en quelques mots

Dans Nocturne, les joueurs s’affronteront au cours de deux manches, dans lesquelles ils se partageront les tuiles centrales en enchaînant des tours de Sortilèges permettant de les acquérir. Vous devrez alors collectionner au mieux les différents objets, tout en concoctant des potions et en validant des objectifs de manche; pour avoir au final le plus de points et espérer remporter la partie.

Les différents éléments

La boîte de Nocturne est vraiment très belle et remplie d’un matériel tout aussi beau mais manquant un peu de précision (bonjour les jetons d’enchères aux épaisseurs et couleurs légèrement différentes) :

• des tuiles à collectionner
• un plateau Esprit de la forêt
• des sets de jetons d’Enchères pour chaque joueur
• un set de jetons d’Enchères Obscurs à se partager entre les deux manches
• des cartes Objectifs pour la première et la seconde manche
• des cartes Potions à concocter avec les ingrédients que vous collectionnerez
• des cartes Personnages offrant à chaque joueur un petit pouvoir et créant une légère asymétrie.

Petit tour sur les règles

Une partie de Nocturne se déroulera donc en deux manches successives, elles-mêmes constituées de tours de Sortilèges qui vous permettront de vous partager les tuiles centrales. Les joueurs tenteront de récolter le plus de tuiles et de les combiner au mieux afin de marquer le plus de points, de valider des recettes et des objectifs communs. Le joueur qui aura le plus de points à la fin de la partie l’emportera.

Enchérir lors des tours de Sortilèges

A chaque manche, un quadrillage de tuiles sera crée au centre de la table.

Les joueurs devront alors enchaîner des tours de Sortilège pour se les partager.

Un tour de Sortilèges consiste en une série d’enchères jusqu’à ce que tous les joueurs aient décidé de passer, ou n’aient plus la possibilité de surenchir.

A partir du premier joueur (tiré au hasard lors du premier tour, puis le joueur ayant remporté le Sortilège précédent), les joueurs vont tour à tour jouer un de leurs jetons d’enchères. Le premier joueur devra commencer avec son plus petit jeton et le placer adjacent à la tuile précédemment remportée. Puis les joueurs à tour de rôle pourront jouer un jeton plus fort et le placer adjacent à celui du joueur précédent.

Les joueurs pourront à tout moment choisir de passer et de ne pas surenchérir, mais ne pourront plus jouer pour le Sortilège en cours.

Remporter une tuile

Lorsque tous les joueurs ont passé, le joueur avec l’enchère la plus forte remporte la tuile sur laquelle il est positionné, et la place dans sa collection personnelle.

Il retourne le jeton lui ayant permis de l’emporter et récupère dans sa main les autres jetons qu’il aurait pu miser.

Fin de Sortilège

Les autres joueurs auront deux choix concernant les jetons qu’ils auront joués. Soit les récupérer eux aussi dans leur main, soit en placer un sur le plateau Esprit de la forêt.

En faisant ce choix, il placeront un jeton sur la frise en haut du plateau, en l’ordonnant de manière croissante en fonction des jetons déjà placés.

Fin de manche

Les tours de Sortilège s’enchaîneront alors avec le joueur l’emportant qui lancera l’enchère suivante, jusqu’à ce que toutes les tuiles aient été partagées entre les différents joueurs.

Au cours de la manche, les joueurs devront surveiller les objectifs communs qu’ils pourront valider afin de marquer des points complémentaires.

A la fin de la manche et avant de lancer la suivante, les joueurs devront réaliser plusieurs actions :

• se partager des jetons d’enchères obscurs en fonction des jetons inutilisés de chacun (pas sur le plateau Esprit de la forêt ni ayant permis d’acquérir des tuiles)
• se partager les tuiles du plateau Esprit de la forêt en choisissant les tuiles dans l’ordre décroissant des jetons d’enchères placées
• réaliser un nouveau quadrillage de tuiles
• dévoiler les objectifs de la manche suivante.

Fin de la partie

La deuxième manche sera similaire à la première et lorsqu’elle sera terminée, les joueurs calculeront leurs scores en additionnant les points suivants :

• les points issus de leurs collections (chaque type de tuile score d’une manière différente)
• les points issus des objectifs validés
• les points obtenus par les potions que les joueurs pourront concocter en fonction des symboles d’ingrédients qu’ils auront collectés.

Le joueur qui possède alors le plus de points remporte la partie.

Nocturne, j’en pense quoi ?

Présentant de très belles qualités sur le papier, j’étais très curieuse de découvrir Nocturne après avoir vraiment apprécié Tir Na Nog cette année qui misait aussi sur un concept original de récupération de cartes, ici au service d’une construction de tableau (je vous le présentai là).

Mais dans les faits, mes amis et moi n’avons tout simplement pas été séduits et nous ne trouvons pas vraiment la motivation de continuer à approfondir ce jeu au milieu des excellents titres sortis récemment, bien que nous lui reconnaissions des qualités mécaniques et une belle originalité.

Quand Beth Sobel nous enchante

Elément qui m’avait attiré dès ma découverte, l’univers de Nocturne est pour moi l’une des forces du jeu. Féérique et enchanteur, il sort pour moi de ce à quoi Beth Sobel (Wingspan) nous avait habitués.

Tout en couleurs sombres et touches de lumière, cet environnement anthropomorphique a quelque chose d’envoutant jusque dans les objets de collection, et l’ensemble est pour moi très agréable et séduisant.

Du côté du matériel par contre, nous avons eu la déception de voir des jetons d’enchères d’un même joueur différents en couleurs et épaisseurs; et bien que cela ne gêne pas vraiment l’expérience de jeu, nous avons tous eu le sentiment de presque être en présence d’un prototype amélioré, avec des petites imprécisions assez rares aujourd’hui.

Une phase d’enchères originale mais difficilement contrôlable

Caractéristique différenciante du jeu, la mécanique de collecte des tuiles est une proposition vraiment originale et pour moi jamais vue. Elle impose une interaction de tous les instants et des choix complexes en fonction de la direction que prennent les jetons, des collections à compléter, des valeurs des jetons d’enchère à garder ou au contraire à essayer de placer sur le plateau des Esprits de la Forêt.

Mais dans les faits, nous avons été complètement pris au dépourvu lors des premiers tours à avoir le sentiment de jouer un peu au hasard, ne sachant pas quelle valeur jouer, ni quand arrêter. Chaque joueur pouvant changer la direction des enchères, il est très difficile de savoir quelle tuile pourra être acquise, ni si les joueurs nous laisseront l’emporter où feront monter les paris.

Le problème ici, est que malgré les tours et manches qui se sont enchaînés, nous n’avons jamais vraiment eu le sentiment de maîtriser nos enchères, et donc nos collections. Et ce manque de contrôle nous a globalement démobilisés et désimpliqués, ayant le sentiment de subir le jeu plutôt que de préparer une stratégie ou saisir des oppportunités.

Des collections au petit bonheur la chance

Et cette phase d’enchères se retrouve aussi dans les collections que l’on parvient à se créer, avec un hasard important puisque vos tuiles viendront de vos enchères, ou des tuiles récupérées sur le plateau des Enchères et qui ne seront pas souvent votre premier choix.

Et les tuiles se combinant ensemble pour marquer des points, il sera vraiment difficile de savoir où l’on va et de pouvoir mener son petit plan jusqu’au bout.

Après des phases d’enchères un peu à l’aveugle, le scoring pourra alors être décevant en se disant que tous ces tours de jeu ont mené à un résultat sur lequel le sentiment de contrôle est très limité.

Des objectifs et potions à ne pas négliger

Dernier élément de scoring, les potions dépendront elles aussi malheureusement des tuiles récoltées, et souffriront alors du même écueil.

Les objectifs de manche seront eux bien plus lisibles et dépendront aussi de votre manière de jouer par rapport à vos adversaires. Un peu plus prévisibles, ils ne seront pas à négliger mais ne seront pas non plus les plus généreux pourvoyeurs de points.

Un jeu plein de bonnes idées mais que nous avons subi plus que maîtrisé

Au final et en me replongeant dans les règles de Nocturne, je ne peux m’empêcher de lui trouver de jolies qualités avec un jeu proposant une interaction forte et une mécanique de collection des tuiles originale.

Mais additionnant tout un tas de petites règles et de manières de scorer, et une interaction difficilement maîtrisable ou anticipable, nous avons vraiment eu le sentiment de subir nos parties et nous avons rapidement joué en automatique, sans nous impliquer dans nos choix.

Nocturne, un premier rendez-vous manqué dans cette collection pour moi

Alors que j’avais jusque là aimé tous les titres de collection, même les moins populaires comme Verdant que j’aime beaucoup et que je vous présente là), je ne peux que reconnaître ma déception ici. Plein de bonnes idées, il n’a vraiment pas réussi à nous séduire. J’ai lu par-ci par-là que d’autres l’avaient apprécié, et nous sommes peut-être simplement passés à côté de quelque chose, mais aucun de nous n’aura bien envie de pousser notre découverte bien plus loin et c’est un jeu qui devrait quitter très rapidement ma ludothèque.

Si ses mécaniques vous ont rendu curieux, vous pourrez malgré tout le trouver chez Esprit Jeu, Philibert ou BCD Jeux.

Et si vous recherchez d’autres revues de jeu Adultes, vous pourrez retrouver l’ensemble de mes articles ici.

*Exemplaire presse LuckyDuck Games